В середине миоцена климат на нашей планете стал холоднее и суше. Тропические леса уступали место бескрайним равнинам.Чтобы выжить,предкам современных лошадей приходилось приспосабливаться к новым условиям. У них изменилось строение скелета, особенно скелета конечностей и ротового аппарата. В конкуренции с древними парнокопытными (жвачными) лошади нашли свой путь развития: при однокамерном желудке разложение грубых растительных кормов происходило у них в значительно увеличенной слепой кишке. Они могут питаться более жесткими, безвкусными для других копытных растениями, но при этом им требуется примерно вдвое больше пищи, чем парнокопытным. Чтобы прокормиться на скудных пастбищах, лошадям пришлось приспосабливаться к кочевому образу жизни, к неутомимому бегу, перемещению на большие расстояния.